河西重鎮,玉門關,關城。
關城內商鋪店肆林立,叫賣聲不絕,行人熙熙攘攘,你來我往,一派勃勃生機。
自從宋軍挺進河西,移民實邊以來,玉門關經過修葺,不但恢復了玉門關昔日的熱鬧,就連封閉數年的邊關榷場,也被宋人重開。
玉門關口,牽著駝馬數十的阿娜爾和玉古龍赤等高昌商人,正在接受宋軍將士的盤查。
“你們幾個人,有憑由嗎?到玉門關來做甚?”
“六個人,都有憑由。到玉門關來賣馬,都是大宛良駒,共30匹!”
玉古龍赤操著不太流利的漢話回道。
“在玉門關待幾天?有沒有熟人接待?”
“大概三四天,沒有熟人,第一次來玉門關。”
玉古龍赤說著,把一個錢袋遞了過去。
這些家伙啰啰嗦嗦,不就是要賄賂嗎。
“收回你的東西!如果再有下次,會被趕出玉門關!”
將士冷冷看了一眼玉古龍赤,很快填好紙張,遞給了玉古龍赤。
“這是暫住證,只能待四天。四天以后要繼續住,再來重新辦理。工本費,六個人六文錢!馬賣掉以后,再收稅費,百分之五!”
玉古龍赤面紅耳赤收回錢袋,付了六文錢,眾人一起,進了關城。阿娜爾暗暗搖頭。宋軍將士居然不收賄賂,軍紀之嚴,可見一斑。
進了關城,眾人更是驚詫。
整潔有序的市面,和以前馬糞駝便的烏煙瘴氣不同。街上有巡鋪,有官府的吏人值守,負責街面市容和治安,那些“垃圾桶”、“公廁”、以及戴著口罩打掃大街的相干人等,實在是讓人覺得新奇。
再看他們的馬匹,都被要求套上袋子,以免糞便滿街都是,有辱市容。
這和幾年前蕭條破敗臟兮兮的玉門關,簡直是天壤之別。
荒地被開墾、官道被修筑、水利都被重修,再加上河西免賦三年。怪不得許多高昌國人來了河西就再也不回去,誰又不想過上更好的生活?
眾人順著關墻行走,阿娜爾小心觀察墻上駐守的大宋官軍,日頭毒辣,滿臉是汗,依然鐵甲貫身,石頭一般,紋絲不動。如果不是眼睛眨動,真以為是個雕塑。
阿娜爾暗暗心驚,這樣的鐵血精銳,不要說他們高昌國的騎士,即便是蒙古國的精銳,恐怕也要頭疼。
玉古龍赤、阿娜爾,高昌回鶻亦都護(首領)巴爾術的兒子和小女兒,一個十八歲,一個十六歲,這次到宋軍控制下的玉門關,是以西域商賈販賣牲畜的名義,進行軍情刺探的。
一中年男子和玉古龍赤等人擦肩而過,和對面一笑容滿面的年輕男子在街面碰到,二人熱情寒暄,年紀大的男子滿頭大汗,滿臉焦急。
“柴大,你先等等我,我去去就來!”
“二叔,你要去干什么?”
柴大似乎明白了什么,一把拉住了二叔。
“二叔內急,找個僻靜處方便一下!”
“二叔,隨地大小便,包括吐痰,抓住了都是要被罰錢,甚至要蹲牢房!咱們去公廁!”
“怎么會這樣?可是二叔受不了了!”
“沒事!咱們進酒樓,先解決了,順便給你接風!”
“這也行?”
“酒樓如廁!沒什么不行的!”
柴大哈哈一笑,叔侄二人快速進了旁邊的“西域酒樓”。
“酒樓如廁!”
阿娜爾輕輕搖了搖頭。
馬糞驢糞都要兜著,更不要說人的糞便了。要是隨地大小便,肯定要被罰錢拘禁的。
眾人走的有些累,阿娜爾便和隨從們,在一旁的茶攤坐了,要了胡餅肉湯。
“店家,你們玉門關的將士,好威風啊!”
目光掃向玉門關墻上持槍肅立的宋軍將士,阿娜爾用不太標準的漢話問道。
將士如此彪悍,統兵的將領一定有些本領。
“那是當然!河西的官軍都是大宋精銳,能將韃靼騎兵打的屁滾尿流,可不是威風?”
店家是川人,年過四十的老男人,問話的少女雖然蒙著頭紗,但膚白貌美,身材高挑,兼居異域風情,讓他暗暗心癢,回應也是盡心竭力。
“那玉門關的將軍是誰?手下這么多兵馬,一定很威風吧?”
阿娜爾接著問了起來。
宋軍及宋軍將領的底細,她都想了解一些。盡管她也知道,玉門關宋軍將士
“一看你就是高昌人,不知道這里的情形。”
店家驚艷于高昌少女的風姿,忙不迭回復。
“玉門關的守將是劉洪將軍,長的高大威猛,很有氣勢。玉門關兩千將士,個個都是勇士。不過敦煌郡、玉門關、陽關三地有七八千大宋銳士,都歸張中夏將軍管轄,千軍萬馬,誰敢惹。”
該知道不該知道的,店家全吐出來了。
“怎么,張中夏將軍很厲害嗎?”
張中夏,敦煌、玉門關、陽關三地的宋軍統制官,似乎是有些名氣。
“張中夏將軍,原來是臨安街頭的一個潑皮無賴,后來被我大宋皇帝點化,去了金陵講武堂,成了天子門生。后來張中夏去了西北邊塞,又到了西夏靈州守城,少年成名,屢立戰功,率大軍來了河西,貴為大將軍,可是威風!”
提到張中夏,店家滿眼的羨慕。
“潑皮到將軍!這也行?”
阿娜爾和玉古龍赤都是睜大了眼睛。
在高昌國,平民想要翻身,基本上沒有機會,更不用說成為大將軍了。
“當然行!不光張將軍,呂文德將軍,利州東路都統制,上講武堂前是樵夫。還有曹友聞兄弟,也是平常人家,上了金陵講武堂以后,天子門生,個個都是封疆大吏。”
店家眼尖,指著阿娜爾手上的《趙竑詩詞選集》,興奮道:
“客官,你手上的這本書,就是大宋皇帝寫的!大宋天子文章天下第一,連那些大家都望塵莫及!”
“趙竑,就是大宋天子?”
阿娜爾一陣詫異。她仰慕中華文化,剛剛在書攤上喜歡這本《詩詞選集》,順手就買了。沒有想到,這竟是大宋皇帝所做。
大宋朝廷英才輩出,英雄不問出處,可是比高昌國強太多了。
“這位大宋天子,一定是英明神武。他真是一位睿智的長者啊!”
阿娜爾下意識對大宋皇帝起了興趣。
能擊退蒙古大軍,挺進河西,并練下如此強軍,大宋皇帝的睿智多謀,可見一斑。
“長者?”
店家哈哈一笑。
“我大宋天子只有二十來歲,怎會是長者?皇帝會冶鐵、會造火藥火器,又創建金陵講武堂、金陵大學堂,殺貪官污吏,讓天下的孩子免費上學堂。他可是天底下最聰明最仁慈的圣主,簡直就是天上的神仙下凡!”
二十來歲!
阿娜爾又是一陣錯愕。
二十多歲的大宋天子,做下如此多的功績,還是詩詞大家,實在是不可思議。
“全天下的孩子免費上學堂!不會是亂說吧?”
玉古龍赤忍不住,用更不標準的宋話頂了一句。
大宋7000萬子民,全天下適齡的孩子至少一千多萬,免費上學堂,不知要花費多少銀子?大宋朝廷撐得住嗎?
他要是知道大宋朝廷女子也可以上學堂,還不知道怎樣的驚詫。
“怎么可能是亂說?我大宋除了男子,還有女子也能上學堂。你們高昌國,能這樣嗎?”
盡管玉古龍赤是客人,但他言語冒犯大宋皇帝,店家忍不住回懟一句。
“你……”
玉古龍赤怒上心頭,手里的碗重重往桌上一頓,肉湯都濺了出來,灑了一桌面。
“店家,宋皇是一代明君,我們都知道。也不知道,什么時候,才能見這位英明的天子一面?”
阿娜爾趕緊岔開話題,不忘眼神叮囑哥哥一下。
“你們還不知道,我大宋天子今日就要到玉門關巡察。現在大軍已經前去迎駕了。也許等一會,你就會見到我大宋天子呢!”
店家察言觀色,臉上很快恢復了笑容。
冒犯皇帝,自己總是摟不住火。這可不行!
“大宋天子為什么要到玉門關來,是要對高昌國用兵了嗎?”
關心則亂,阿娜爾下意識問了起來。
“對高昌國用兵?不不不!”
店家連連搖頭,面上得意洋洋。
“你有所不知,西夏皇帝已經歸順了大宋。我大宋天子到此,是來接收興靈之地的!”
店家興致勃勃,阿娜爾和玉古龍赤面面相覷,都是吃驚。
西夏歸順大宋,這可真是讓人吃驚。
西夏全境歸于大宋,高昌國要向河西用兵,可就更不容易了。
店家離開,飯菜端了上來,玉古龍赤和隨從們狼吞虎咽,阿娜爾慢慢喝茶,若有所思。
那個神秘的大宋天子,到底是怎樣的一個樣子?
忽然,街上人群起了騷動,很快,幾隊軍士沿街而來,肅清街道,在大街邊分兩列站立。店鋪紛紛撤位,讓出街面,阿娜爾等人也不得不站起,牽著駝馬,退回街邊。
很快,軍士們在街邊列成兩條長龍,一直到了關墻登城處,軍士們披甲頂盔,持槍執刀,虎視眈眈,如臨大敵。
官軍嚴陣以待,阿娜爾等人都是吃驚,阿娜爾心里暗暗嘀咕。看這架勢,該不會是宋皇到了吧?
很快,兩列鐵騎如龍而來,將街邊兩側的人群隔開,跟著無數的精騎環繞,文臣武將簇擁,趙竑一襲圓領青衫,頭戴黑色幞頭,腰懸王劍,外罩紅色披風,端坐于高頭大馬之上。霞光照射之下,趙竑催馬向前,笑容和藹,不斷向大街兩旁的軍民揮手。
“萬歲萬歲萬萬歲!”
大宋將士異口同聲,如驚雷般響徹云霄,他們面紅耳赤,揮舞刀槍,許多人喊的聲嘶力竭。
“萬歲萬歲萬萬歲!”
趙竑打馬前行,陽關從他背后照來,罩滿他人馬全身,有如神祇降臨。街上百姓跪了一地,磕頭不止,個個都是面色恭敬,許多人大氣都不敢出,頭都不敢抬。
萬人空巷,許多百姓追隨著趙竑的騎陣,他們有些摔倒,有些被踩掉了鞋子,許多人揮舞著雙手,前擁后擠,只為多看大宋天子一眼。
趙竑一行人到了關墻前下馬,登上了關墻,趙竑站在關墻上,面對朝陽,向著擁擠而來的百姓揮手。
“萬歲”聲不絕,趙竑手扶垛墻,一只手不停地揮動,同時大聲喊道:
“大宋將士萬歲!大宋百姓萬歲!”
“大宋將士萬歲!大宋百姓萬歲!”
圍觀的百姓應者如潮,宋軍將士人頭攢動,一片的山呼海嘯。目睹軍民聲嘶力竭的瘋狂場面,人群中的玉古龍赤目瞪口呆,嘴里不自覺脫口而出。
“大丈夫能像宋皇這樣,不虛此生了!”
阿娜爾看著關墻上衣袂飄飄、笑容親切的趙竑,目眩神迷,心旌搖弋。
也只有中原錦繡河山,才有此天朝人物。大宋有如此英明神武的天子,有如此彪悍勇猛的赳赳銳士,高昌國拿什么去抗衡?大蒙古國又拿什么去抗衡?
看到趙竑轉身離開,阿娜爾暗暗有些惆悵。
他為什么連自己都不看一眼?難道自己真的不堪入目嗎?自己為什么要蒙著面紗?
玉門關城墻上,“宋”字大旗迎風招展,漢家兒郎持戈肅立,守衛著大宋新的邊關。
盛唐時,河西走廊經濟文化繁榮。河西走廊四大都市人口少的四五十萬,多則人口達兩三百萬。當時敦煌郡人口就有百萬之多。武威郡的人口達到六七十萬。
大宋從四川移民近百萬,整個河西也不過一百一二十萬。河西欣欣向榮,總會回復甚至超過昔日的繁榮。
薛極和宣繒等宋臣登上城墻,撫墻張望一望無垠的西域戈壁,許多人老淚縱橫,泣不成聲。
“玉門……關,我的……漢家祖先,你的不肖子孫……來了!”
薛極白須抖動,情不自禁,老淚縱橫。
“我的河西……走廊,我……的西……域,我的漢家.......江山啊!”
宣繒趴著垛墻,遠眺西方天際,淚流滿面,泣不成聲。
自安史之亂后河西走廊淪于吐蕃之手,輾轉流離,到如今數百年,河西走廊,雄關名城,終于歸于了中原王朝的治下。
“西域,天山蔥嶺,用不了多久,你就會回到我大宋王朝的治下,回到我漢家王朝的懷抱!”
有人豪情萬丈,對著關墻外的戈壁沙漠,大聲喊了出來。
趙竑憑目西望,也是心潮澎湃,不能自已。
輪臺東門送君去,去時雪滿天山路。山回路轉不見君,雪上空留馬行處。
天山雪滿路!
大宋鐵騎縱橫西域天道,那又是怎樣一番熱血沸騰的景象?
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