在得知周天子召見之后,秦壽吩咐白起將孔儒帶回去,讓他好好的“閉門思過”,而自己則帶著黑夫趕到了函谷關內的中軍大帳。
此時眾諸侯已經陸陸續續到齊,唯有剛剛挨了一頓胖揍的畢公托病未至。
周天子似乎也已經收到了某些小道消息,故而他也沒有再繼續等待畢公,而是在秦壽到來之后,便正式開啟了議事。
“商國的軍隊已經兵臨城下,孤王剛剛收到戰書,商王想要邀請孤王斗將。”
斗將在這個時代并不稀奇,諸侯之間若有矛盾,又不方便進行大規模的國戰,又沒有辦法通過講道理來化解矛盾。
兩國便會各自挑選國內的勇士,而后在周天子的見證之下斗將。
然而斗將的傳統向來只在諸侯之間流傳,周朝諸侯與外族的戰爭之中,很少有過斗將的先例。
至于與商國之間的戰爭,雙方都恨不得把對方的“狗腦子”都打出來,又哪里會講規矩去進行斗將。
然而現如今商人主動提及斗將,周人若是不應戰,必定會士氣大損,這于守城不利。
故而周天子在提出商王的戰書之后,隨即將目光看向在場的眾多諸侯問道:“孤王決定答應商王的請戰,派遣勇士出城與之決斗。
不知道諸卿誰愿意替孤王分憂?”
伴隨著他的話音響起,最是忠心耿耿的褒侯率先開口道:“臣子褒南,自幼習武,勇冠三軍,愿為大王分憂。”
周天子聞言當即大喜,正準備開口應承之時,又有一人開口說道:“臣有一無雙國士,姓蒙名羯,力大無窮,可以為大王分憂。”
這聲音響起之時,周天子臉上的笑意卻是一僵。
這聲音的主人不是別人,正是同為姬氏的諸侯——虢公。
虢公與周天子的恩怨雖然被暫時放了下來,但是周天子心底的疙瘩卻猶在。
平日里虢公老老實實的裝鵪鶉,周天子也懶得去理他。
但是今天他主動出聲,卻是讓周天子不得不與他打交道。
此時此刻的周天子只希望有其他人開口,免得讓他與這個給他添堵臣子搭話。
然而就在這個時候,偏偏沒有其他臣子開口。
周天子無奈,隨即將目光看向秦壽,雙眸卻是突然一亮。
“寡人在西巡之時,便曾經親眼見過秦侯的勇武。
而今商人挑釁,不知秦壽可愿替孤王一戰?”
剛剛還在吃瓜的秦壽不由自主的打了一個哆嗦,明明只是一個吃瓜群眾,怎的突然就被殃及池魚?
他內心頗為無奈,卻也只能夠回禮道:“臣自然是愿意為大王肝腦涂地。
但是,諸公麾下都是人才濟濟,隨便派遣一兩位勇士,便能夠與商王一戰,哪里需要微臣下場!”
秦壽沒有推辭周天子的安排,這也沒有答應周天子的請求,只是囫圇的搪塞了過去。
周天子本就只是想要隨便找人搭上幾句話,刻意的無視虢公而已,也沒有想過一定要逼得秦壽出戰。
于是他滿意的點了點頭,而后繼續說道:“既然如此,明日斗將,孤王便拜托諸卿了。”
眾諸侯聞言急忙施禮回應,隨后又各自報了一兩個勇士的名字。
虢公也意識到了周天子心底依舊記得彼此之間的仇怨,不愿意原諒自己曾經的罪行。
他的心底有些憂慮,在周天子宣布散朝之后,虢公竟然找到了秦壽,向他開口問道:“數月之前,秦國曾經向虢國借糧,寡人并沒有推辭,也算是幫助了秦國一把。
當初秦國答應,在解除了秦國的糧食危機之后,便將虢國的糧食如數奉還。
而今已經過去了快一年的時間,秦國卻始終沒能夠歸還糧食,寡人…”
他的話還沒有說完,秦壽卻是嘆了一口氣說道:“寡人委實不想食言,但是自從去歲以來,天子便數次差使秦國,而今秦國的糧食…哎,還請虢公再寬限一些時日…”
秦國現如今確實是有些糧食,但是秦國的軍功授爵產生了大量的勛爵,每年單單是在歲祿這一塊兒,秦國都需要耗費數十萬石糧食。
若非是秦國姜城的糧食豐收,而后又得了咸陽城眾多公卿的存糧,秦國或許還真負擔不起這么大的一筆巨款。
如今秦國雖然能夠拿出這一批糧食,但是肯定會影響到秦國的發展。
反正現在周天子正在組織國戰,秦國以國戰為由拖延個一年半載也沒有問題,秦壽自然不會現在歸還糧食。
并且,如果虢公真的是為了糧食,恐怕早就會找秦國討要了,而不會特意等到現在這么一個時間。
果然,在聽到了秦壽的“為難”之后,虢公絲毫也沒有惱怒,反倒是有些欣喜的說道:“糧食都只是一些小事,若是秦國實在騰不出糧食歸還,也大可不必歸還。”
免費的東西往往是最貴的,秦壽雙眼微瞇,心底更加警惕了幾分,臉上卻依舊掛著笑容道:“虢公盛恩,壽感激不盡。但當初既是借糧,自然是要歸還的。”
“秦國與虢國比鄰,兩國自當和睦,親如一家才是。互相幫襯一二,自是應該。”
虢公話語之時,還刻意靠近了秦壽幾分,做出了一副親密的姿態。
秦壽頓時恍然大悟,原來是虢公看出了天子對他的態度,擔心之后被秋后算賬,所以提前拉攏秦國這個“打手”聯盟。
天子與虢公同宗,就算是對虢公不滿,為了避免同室操戈的罵名,也不會親自出兵討伐。
而虢公旁邊的國家,也只有秦國與晉國對他有威脅。
而晉國同樣是虢國的同宗,那么天子要想對付虢國,自然也就只有倚仗秦國。
“同為天子之臣,秦虢自當守望相助才是!”
大周諸侯之間的關系往往便是如此,幾個月之前還要打生打死,幾個月之后便要并肩而戰。
甚至,在不久的將來,還要共同應對天子這個“麻煩”。
虢公也明白了秦壽這句話的深意,當即樂呵呵的說道:“西北戎狄之禍日重,晉侯年幼,你我兩國,理當休戚與共,共抗外敵!”
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