寧淵一馬當先跨出來，將所有人護在身后。
好小子，傷了他的徒弟，還敢找上門來，倒省的他再跑一趟。
“孩子在中間，大人圍成一個圈！”寧淵大喊，一邊拔出自己的短刀。
這把像是斷了一半的刀跟了他幾十年，不知飲了多少人的血，伴隨著一聲響亮的出鞘聲，就像是毒蛇出洞，迫不及待要咬住對方的脖子，貪婪地吮吸鮮血。
對面十五六個，夠吃一頓了。
那群黑衣人一看這架勢，心中一驚，這是練家子啊。
不是說這群人就是葫蘆村里的莽漢上來尋自己孩子，怎么冒出來這么一個人？
何季炎也大聲命令：“所有捕快，站在外圍，護住村民和孩子！”
跟即，三四個便衣打扮的捕快也抽出了佩刀，站在四面防護敵人的進攻。
“他們能打的也就一個人，咱們一起上，亂刀砍死了事！”一個黑衣人喊著，十幾個黑衣人就沖了上來。
寧淵臨危不亂，絲毫不懼，下盤穩穩地扎在地上，微微下蹲，做好了準備，和其他人形成了鮮明的對比。
白建章還算穩的，一手抱著云團，一手拉著三羊，警惕地看著四面八方。
何季炎是個文官，沒什么武力值，一只手撿了塊趁手的石頭，一手拉著鐵頭。鐵頭他爹宋安邦，一只手握著一個鍋蓋，護在白建章和何季炎旁邊。
來歇鳳山尋找孩子的都是家中男丁，只有張周氏是個寡婦，哥哥又不在家，自己跟著來尋女兒，此時嚇得魂飛魄散，母女兩個被石塊絆倒在地，哭喊救命。
而那邊，寧淵已經和黑衣人打了起來。
“師父小心！”魏玄被南山抱著喊道。
“臭小子，放心，師父用這幾個嘍啰給你秀一手。”寧淵的語氣成功激怒了那些黑衣人。
他們揮舞長劍，一起攻上來，然而對方身手敏捷，反應迅速，一丁點也傷不到他。一對比，他們就跟蝸牛一樣。
黑衣人一看，這不行啊，這樣拖下去他們就完不成任務了，便使一個眼色，幾個人困住寧淵，其他人去殺那些村民和孩子。
寧淵一眼看出對方詭計，干脆也不裝了，直接近戰，一刀一個，唰唰十幾刀，人還沒感覺到疼，生命已經戛然而止了。
南山：“……”
你砍這么快，讓我家少爺怎么學啊？
不過這問題純屬多余，因為魏玄根本看不清。
但他憑借耳力也知道，師父的招式有多么狠辣果決快速。
師父說了，天下武功唯快不破，快而又狠，則是制勝絕招。
“救命啊！他爹你快睜眼保佑我們娘倆啊！”
張周氏抱著女兒閉著眼嚎，被人拍了拍肩膀，“別叫了，人都被大師傅打死了，你再叫，引更多人來怎么辦？”
張周氏立馬就閉嘴了。
沒了危險，何季炎再次出來主持大局：
“多虧了寧大俠，回去咱們一定要重謝，現在趕緊走！趕緊走！”
一群人慌慌張張跑出竹林，順著原路一口氣趕回了家里。
三羊這才知道，原來他們跑出了這么遠啊，早就出了青云縣，到了一個新的地方。
之前胡員外為了不引起鎮上懷疑，孩子都是從外地選了來，送到他這個偏僻的地方。
這次他小兒子胡小爺看中了葫蘆村的小孩，算是第一次在本地小孩中下手，沒想到一出手就是終局，直接送他升天。
不得不說，這才是真“孝子”啊，親手幫助父親實現畢生所愿。
趕回村已經天黑，吃了飯，休息了會，何季炎將年齡最大的張大強叫到面前，細細地問這幾天的經歷，尤其是竹林里發生的事情。
要不是那陣地動山搖，他們還不一定能找到這群孩子呢。
“我們就是玩，然后院子里突然冒煙，我還以為起火了呢——醒來就在破屋子里，掰了一天破門板，到了晚上，喲呵邪了門了，團團和魏玄從灶門鉆了出來，原來有個地道——”
張大強跟說書似的，抑揚頓挫，時不時地三羊和鐵頭補充一兩句，講到了老頭和道人這塊，他就不清楚啥情況了。
他并沒有見過胡員外，三羊他們也沒見過。
何季炎又問魏玄，魏玄讓他派人去塌陷的地方偵查，或許能弄清楚事情真相。
何季炎自己沉思一番，遂決定請寧淵和自己的人一塊，再次到那竹林調查。
*
胡府上此時正張燈結彩。大壽準備辦三天，這才是第一天。
按照胡員外自己的安排，前兩天他并不出面，讓胡三爺對外說他在閉關修道，由胡三爺在家招待客人，迎來送往。
等他喝了圣水、吃了仙丹，正式成仙，才在第三天出面見一見“這些俗世的凡人”。
胡三爺知道自己爹的脾氣，只要爹開心，他也能利用壽宴拉攏培植關系，就兩全其美了。
只要老爹和那個妾室所出的小弱雞辦事干凈，不給他留下麻煩，其他他一概不管。
胡三爺想的正美的時候，忽然身邊的丁達慌張跑來，附在他耳邊說了些事情。
本來面帶微笑正在招待客人的胡三爺，臉上瞬間變得五顏六色，當即放下酒杯，跟著丁達去了內院。
客人們都是一臉懵。
不一會胡三爺滿面悲戚奔了出來，邊跑邊哭，眾人一問，這才知道，原來是胡員外——壽終正寢了。
是的，這是胡三爺對外的說法。
他已經知道，自己那個弱雞庶弟跟老爹將事情玩大了，不僅玩大了，還將老爹給玩死了，不僅玩死了，還死得十分慘烈，連個全尸都沒有。
還能怎么辦？胡三爺當機立斷，往外說是壽終正寢。
這件事堅決不能泄露出去，否則他一輩子的前途就毀了！
客人們都不知道說什么好了，喜事成喪事，只好紛紛告辭，約定幾日后再來吊唁。
要不說胡三爺還是有這個能力，沒兩天，還真給自己找了個“爹”，給放到靈柩里，讓府里上下都跪著哭喪。
全府上下，就胡三爺哭得最傷心，不是他真的愛重這個沉迷得道成仙的父親，而是他，要丁憂了。
剛開始的官途，還沒起步就暫停了。
還有比這更慘的事情嗎？
他連忙修書一封，讓上面派誰都可以，就是不能讓何季炎再次上位。
這陣子他打壓何季炎打壓得厲害，要是對方一旦得了勢，絕對不會輕易放手，到時候他要想官復原職，就難上加難了。
但何季炎擺出了個秘密武器——他立了大功，合該恢復縣令之職。
氣得胡三爺找到何季炎質問：“你干啥了？”
何季炎慢悠悠地說：“我剿了歇鳳山的土匪。”