云團站起來行禮，“是，云團見過縣主。”
南儀縣主眼神微頓，眼前人實在是美貌，盡管許多人稱贊她貌美，但是她明白，自己的容顏和眼前人根本沒有可比性。
雖在北邊長大，但這姑娘的皮膚比南方姑娘還要細膩白嫩，光潔無瑕，一點斑都沒有。
眉眼如畫上去的一般，眼睛如一泓清泉，看進去，就會讓人沉溺其中。
鼻梁挺拔，唇紅齒白，一笑就如紅櫻綻放，讓人如沐春風。
再看身量，小小年紀已經初具玲瓏曲線，楚腰衛鬢，儀態端莊，美而不妖。
果然是個美人胚子。
“你是鄉君，我是縣主，品階相同，不必行此大禮。”南儀縣主說。
“縣主待我以禮，我更要禮敬縣主。”云團謙遜道。
南儀縣主心道，這是個美貌又聰明的。
好在，出身低微，難成氣候。南儀縣主露出親切的微笑。
接下來，南儀縣主又一一認識了其他姑娘，都是認個名字，全不及前面三人的重視程度。
有和云團相識的姑娘悄悄跟她說：“你看，未來的太子妃在給太子挑選妾室呢，我看她看中了虞憶、江安隱和你。”
云團眉頭一皺，“別胡說，我是不會當妾室的，虞憶也不會。”
那姑娘驚訝：“可是那是未來的太子呀？他的妾室，以后有可能做太后的。”
云團毫不在意，“我奶奶說了，我們家的人不納妾，也不做妾。”
宴會很順利，虞憶和陸萋回到家里，虞老夫人總算是放下心來。
虞憶給老夫人展示她得到的手鐲，虞老夫人給摘了下來，“收起來吧。”
另一邊，江安隱回到家里，袁夫人也一把給女兒的鐲子擼了下來，氣憤道：
“八字還沒一撇呢，都開始擺起正房的譜了，真是可笑！”
今年的夏天很古怪，先是下了半個多月的雨，天晴之后就是烈日暴曬，大家又都是悶在家里不能出門。
就在暑熱讓人煩躁的時候，邊郡果然傳來消息，說是北蠻蠢蠢欲動，幾次騷擾邊境。
皇上很生氣，有了武安大將軍功績在前，他對邊郡那邊很不滿意，勒令虞扶務必在兩年之內全殲北蠻，否則永不能回京。
邊郡侯在朝堂上跪求，自己愿去邊郡帶兵，卻被皇上拒絕了。
“老侯爺年事已高，虞扶也久經沙場，這點事還用你這個老父親去幫忙？”皇上語氣很不善。
他上次病好之后，身子一直不太舒服，連帶著心情也不好。
邊郡侯頭一次在朝堂之上被這么駁面子，許多大臣背后嘲笑。
退朝之后，江首輔叫住邊郡侯，請他到茶館一敘。
幽靜的茶館里，燃著熏香，香煙裊裊，在日光下閃著紫色的光芒。
四周擺上了冰盆，室內一下子變得涼爽起來。
江首輔親自斟了一杯茶，開口道：“老侯爺，敢問您家自太祖時就鎮守邊郡，已有多少年了？”
邊郡侯覺得這真是廢話：“我朝綿延多少年，我虞家就鎮守邊郡多少年。”
“虞家鎮守邊關，不知多少虞家男兒戰死沙場，老侯爺就沒有想過退隱？”
老侯爺眼皮撩起，眼神銳利如鷹，“你是讓我交出兵權？”
江首輔沒有說話。
老侯爺笑了笑，“自太祖以來，四方兵力鎮守四處邊關，各不相干，我朝穩固至今，百姓安居樂業。如今皇上開了先例，竟讓武安軍收編了啟林軍，現在又讓我交出兵權，交給誰？給武安大將軍？讓他一統四方兵力？”
江首輔道：“合久則分，分久則合，此乃大勢所趨，老侯爺若是固執不愿改變，恐怕會傷及自身。”
老侯爺說：“只怕讓武安軍統一兵力之后，我朝才岌岌可危了。”
江首輔轉換了思路，“老侯爺擔心的是什么？”
“北部蠻夷族群眾多，紛亂復雜，東部、南部和西部，沒有一處有北部情況復雜的，你以為我交出了兵力，袁高義那個老家伙就能安頓得了邊郡？”
江首輔正了正神色，“我從未說過將邊郡兵力交給武安軍。”
老侯爺嗤笑了下，“你那個老丈人，還挺疼你的。”
“老侯爺說笑了，世人所見，不一定真實。”
老侯爺站起身，不欲多說：“我跟你們這些文官說不到一處去，你們對軍中實務一竅不通，只知道紙上談兵，吆來喝去，全是浪費時間。”
“老侯爺，”江首輔叫住了他，“他人的建議亦不可輕視。”
老侯爺面容如刀刻的石像一般，被北部風沙侵蝕出了獨特的痕跡，“我只相信我們邊郡戰士用血換來的經驗教訓。”
夏日炎熱，京中今年又舉辦了一次荷花宴。
今年妙意郡主特意邀請了謝征過來，皇子出席，荷花宴便比往年還要盛大些。
盛夏在家悶了這些天，云團終于可以出來透口氣了，和小姐妹約了一起喝荷花酒，還要在荷花湖里乘船采蓮。
下午時分，暑氣漸漸褪去，人們開始坐上馬車前往荷花宴所在之地。
這里妙意郡主花重金重新裝扮了一番，一入蓮湖，如轉瞬間來到江南水鄉一般，水光瀲滟，接天蓮葉，或紅或白或粉的荷花掩映其中，十分好看。
云團今日一身粉色抹胸，外罩白色柔紗，頭發挽起，露出白皙修長的脖頸，早早等在乘船處。
不多久，呂珊珊等一些約好的姐妹過來了，大家都是差不多的裝扮，笑著打過招呼，就迫不及待乘船進入藕花深處，沉浸在滿池的荷香之中。
云團躺在小船中，姐妹們劃船，她看著頭頂的荷葉一片片過去，好像自己在荷花林中穿行。
天色漸漸變暗，天氣也涼爽起來，荷香陣陣，催人入睡。云團快要睡著的時候，有人推醒她。
“云團快起來，輪到你劃船了。”呂珊珊喊她。
云團坐起來，周圍已經全黑了，遠處一處燈火通明的水榭，那是宴會的所在。
荷花湖周邊點起了彩燈，五顏六色，映照在水面上，讓人一時有些恍惚，分不清水中倒影和人間真實。
遠處劃來一座彩燈船，上面傳來絲竹之聲，隔著水音，更顯悠揚。
等船離的近了，姑娘們看到，一個蒙著面紗的女子，正在船中央翩翩起舞，舞姿曼妙，如月中仙子。
“那是嫦娥仙子下凡了嗎？”云團看呆了。
其他姑娘笑道：“那是南儀縣主呀，今晚她要獻舞一曲。”
咕嘟咕嘟，云團似乎聽到了水下有冒泡聲。