戚蓉對著婦人說道：“姑姑，這位是離陽侯府的大小姐，專程進來探望您的。”
戚南雁在聽到離陽侯府幾個字的時候，手微不可察的抖了一下。
戚南雁不過三十歲，臉上卻已有了滄桑之色，身上的穿著，也只是件洗得發白了麻布衣裙。
但她身上那股自小培養起來的貴氣，卻一分未減，舉手投足間，依然端莊大氣。
戚南雁收起了錯愕的表情，含著盈盈笑意，繞過柜臺，走到距離楚天驕五步的藥鋪中央，屈膝向著楚天驕行禮。
“見過郡主。”
楚天驕趕緊的上前將她扶起說道：
“戚家姑姑不必多禮。”
戚南雁并未因如今大家的身份懸殊，而刻意的伏低做小，反而是拉著楚天驕笑道：
“郡主這都長成大姑娘了，若是在街上碰到，姑姑都不敢相認了。”
聽戚南雁的自稱，是認可了兩家依然是世交的關系。
楚天驕很是欣慰。
這位戚姑姑，并未因為時事變遷，折了氣節。
戚南雁邀請楚天驕去家里坐坐。
楚天驕因自己時間緊張，婉言謝絕了，說就在藥鋪里聊聊就好。
“戚姑姑，我明日就要離開陽關，下次來陽關，再登門拜訪。”
戚南雁也沒有強求。
楚天驕問了一些戚家人在陽關的情況，才知戚家人，如今剩下的已經不多了。
除了女眷外，也就幾位少爺還在。
戚南雁作為被休回家的姑奶奶，靠著這間藥鋪，擔負起了戚家一家人的生計。
一直在一旁靜聽兩人說話的陸鈺突然問道：“敢問戚家姑姑，長威和長平兩位世兄，也在陽關嗎？”
戚南雁指著陸鈺問：“這位是？”
陸鈺這才自報家門。
戚南雁自然是見過陸鈺的，只是沒想到陸鈺這位病懨懨，傳聞中活不過十七歲的南寧王世子，居然會好端端的出現在陽關。
陸鈺如今已經打定主意從軍，稍后便會寫信回上京。
明面上是向他爹寧王報訊，實際上就是告訴皇帝，參軍是他自己的主意。
他是因為寧王府之過，為了替他爹贖罪，跑到西北參軍，立志上陣殺敵，將功抵過的。
陸鈺的圈禁，已經被皇帝取消了，他本是自由身。
皇帝是因為他身上的龍形胎記，對他生出了忌憚，才要暗殺他。
如今他進了楚家軍當兵，皇帝要殺他很難。
說不一定還得在明面上表揚他一番。
這樣，陸鈺終于不用再東躲西藏了。
所以，他也就沒有向戚南雁隱瞞自己的身份。
陸鈺畢竟是皇族，戚南雁和戚容當下都只能向他行禮問安。
之后，戚南雁才回答道：“沒想到世子還記得我那兩個調皮的侄子，小時候，他倆可沒少跟著王家少爺，跟世子玩鬧。
幸好當初家里蒙難時，他二人都還小，如今也長成大人了。
長威求了副帥，進了軍營。
長平倒是在家讀書，不若我去將他叫來，也好與世子爺敘舊？”
陸鈺笑著說：“戚家姑姑不必客氣，我會暫時留在陽關，我們自有見面的時間。”
戚蓉一直默默地站在戚南雁身旁，偶爾會有目光去瞄楚天驕和陸鈺，眼神中，并無半點親近之色。
楚天驕跟戚蓉小時候也算是一起玩過的，想敘舊兩句，戚蓉也多推說忘記了。
戚南雁覺得有些尷尬，拉著戚蓉的手打圓場道：“蓉兒這孩子，自逢家變后，跟著我們吃了不少的苦。我這藥鋪，多虧了她幫著我撐起來。
蓉兒性子內斂，郡主莫要多心。”
楚天驕自然不會怪戚蓉，說來，小時候的玩伴，大家長大后，能相處得來的，本就不多。
更何況如今身份懸殊，戚蓉疏遠自己，楚天驕也能理解。
一直到藥鋪有客人來抓藥，楚天驕才起身告辭。
出了藥鋪后，楚天驕問陸鈺：“阿鈺，你可知道當初戚家是因何事獲罪的？”
陸鈺搖頭道不知。
一旁的石破插嘴說：“大小姐，我倒是聽四老爺說過。”
楚天驕讓他詳細說來。
石破道：“聽說跟咱們西北楚家軍還有些關系。
當時戚家老太爺還在擔任戶部尚書。
咱們的軍糧軍餉，都是要他劃撥的。
因為兩家關系好，之前一直都是按時足量劃撥。
今上登基后，便開始削減軍費開支，要求戚尚書減少給西北軍的軍糧供應。
戚尚書在朝堂上公然反對，多次惹怒陛下。
后來不知道怎的，就有戶部的人舉報戚尚書與侯爺勾結，吃空餉，做陰陽賬，截留軍糧軍餉，中飽私囊。
這事牽涉到侯爺，原本楚家也會出事。
刑部、大理寺、兵部都派了人到西北來查賬。
結果卻發現，歷年來，楚家不僅沒有侵吞朝廷的銀子，反而一直在自掏腰包，貼補軍餉和撫恤金的不足。
經年累月下來，朝廷倒欠了楚家幾百萬兩銀子。
這事狠狠地打了陛下和朝廷的臉。
陛下一怒之下，便將火氣都發在了戶部尚書戚文彥的頭上。
戚尚書被降職成了戶部侍郎。
不久后，頂替戚尚書上位的周長安，又告發戚尚書在位時，克扣了賑災款，陛下下令抄了戚家，還真從戚家抄出來百萬巨資。
陛下以為實證，將戚文彥下了獄。
侯爺當時在西北，等侯爺趕回上京想營救時，戚文彥已經在獄中自縊身亡。
侯爺入宮替戚家求情，陛下這才念在戚文彥過往的功績上，將戚家流放。”
聽完石破的敘述后，楚天驕臉色鐵青，罵道：
“想來戚家貪賑災款的事，肯定是周長安攀誣的。
龍椅上那位，就怕朝臣跟我楚家親近，周長安的陷害，正中了陸云奎的下懷。”
石破聽楚天驕直呼皇帝的名諱，嚇得有些臉白。
石破接著說：“四老爺也這么說。戚家獲罪的最大證據，其實是從戚家查出來的百萬兩巨資。
但據四老爺說，戚家人本就擅經營，戚家祖上就是山西的富商，后來因有從龍之功，脫了商籍，開始走科舉之路。
但骨子里的商人血脈，讓戚文彥自進入戶部后，業績突出，屢屢有化腐朽為神奇的理財之能。
這才用幾十年的時間，逐漸升任為了戶部尚書。
戚家有百萬巨資的家產，其實一點也不奇怪。
那要么是人家的祖產，要么就是戚家人經營所得。
可惜陛下根本就沒有給戚家人自證清白的機會。”
這事因為時間久遠，楚天驕還第一次聽說。
聽完之后，面含怒容罵了句：“昏君！”
而在戚家藥鋪里，等看病的客人都走了，鋪子里只剩下姑侄兩人時，戚南雁問戚蓉：
“蓉兒，你拿冷臉對郡主，可是還對離陽侯府心有怨氣？”
戚蓉面色難看，直言道：“姑姑，憑什么當年我祖父為了他們楚家屢屢進言冒犯陛下，最終獲罪。
害得祖父在獄中含冤而死，害的我們戚家家破人亡，淪為罪民。
倒是他們楚家人，依然高高在上，盡享榮華富貴？”
戚南雁正色道：“蓉兒，你這孩子就是愛鉆牛角尖。
你祖父當年蒙冤，是周長安陷害的。你不去恨周家，怎么反過來恨救了咱們的楚家？
你那時候還小，可能不知道，如果不是侯爺進宮求陛下，我們戚家，可不止流放那么簡單。”
戚蓉尤不服氣，頂嘴道：
“那還不是因為他們楚家，祖父才被陛下忌憚。他們楚家就是欠我們戚家的！
現在他們假兮兮的，做出一副施恩者的模樣，讓我看著惡心！”
戚南雁聽了戚蓉的話，頭疼不已。
她也知道，因為幼年遭受家變，這孩子見到了祖父和父母相繼去世，心性上出了問題。
她只得好言相勸道：“蓉兒，你祖父在朝堂上屢屢與陛下爭辯，見疑于陛下，并非是為了楚家，而是他忠于職責。
他為的是離國，為的是百姓。
你祖父深知離國需要楚家軍守護的道理。
你要相信你祖父絕對不是結黨營私之輩，他怎么可能為了楚家，去頂撞陛下？”
即使戚南雁的話已經說得非常的透徹了，但是戚蓉仍然想不通。
她和楚天驕確實是幼年時的玩伴。
她想不通，為什么如今會變成一個天一個地，為什么淪為罪民的，就該是她？
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